IRLANDA VS ARGENTINA: llegará el domingo y para mí el
partido más interesante de todos estos cuartos de final, se enfrentan dos
estilos de juego totalmente distintos, la dureza de la delantera irlandesa
contra la creatividad y velocidad del juego a la mano argentino. Se han
enfrentado en 15 ocasiones, decantándose la victoria 10 veces al lado irlandés
y 5 al lado argentino. Las 2 últimas veces que se enfrentaron ganaron los
irlandeses en terreno puma por 17-29 y 17-23.En lo que respecta a la copa del mundo
se han enfrentado 3 veces, en el 1999 Argentina eliminó a los irlandeses en
octavos de final por 28-24,al mundial siguiente 2003 fueron los del 15 del trébol
los eliminaron a los argentinos en la fase de grupos por 15-16 y por último en
el mundial del 2007 una poderosa Argentina en la fase de grupos dejaba sin
opciones a los irlandeses por 15-30.
Los irlandeses llegan muy tocados tras el partido contra
Francia, pese a ganar 9-24, el saldo de lesionados fue grande y Smith tendrá que
reorganizar su set píece. La primera
línea no se moverá y jugará con Healy Rory Best y Mike Ross. En la segunda
línea llegan los problemas debido a la lesión del gran capitán O´Connell, sustituyéndolo
por Henderson que tendrá que suplir al brillante gigantón irlandés, a su vera estará
Devin Toner. La tercera línea también será inédita en este mundial, tras la
lesión de O´Mahony y la sanción de O´Brien, El Seleccionador irlandés va a
formar al barcelonés Jordi Murphy, Chris Henry y a Jaime Heaslip. Los medios cambian pese a que Sexton se retiró lesionado el pasado domingo, lo ha
recuperado para este encuentro,pero no esta bien del todo por lo que jugará Ian MadiGan y junto a el Murray. La tres
cuartos será la misma que contra Francia Earls y Henshaw de centros, Tommy Bowe
y Dave Kearney en las alas y atrás el infalible Rob Kearney. Los irlandeses
llegan con el porcentaje más alto de Rucks ganados de la fase de grupos un 95%
y son el equipo que más mantiene el balón en su manos durante un mismo ataque
21 minutos les duró.
Los argentinos llegan con la única baja de Marcelo Bosh por
sanción, y con la moral muy alta. Perdieron su primer partido contra Nueva
Zelanda 26-6 y ganaron los 3 siguientes con solvencia, contra Tonga 45-16,
Georgia 54-9 y Namibia 64-19. Un equipo argentino con un gran potencial en la
tres cuartos pero no todo lo fuertes que deberían andar en la delantera. Daniel
Hourcade pondrá en liza un 15 con los
siguientes jugadores.La primera línea estará formada por Ayerza, Crevy y
Herrera, tras ellos los segundas La pareja de
medios es para Martin Landajo y Nico Sanchez.Los tres cuartos argentinos serán
los centros Martin Hernández y Moroni, dejando las alas a los rapidísimos
Cordero e Inmhof, para cerrar con Tuculet como zaguero.
Argentina tienen en sus
manos repetir lo del 2007, cuando quedaron terceros, pero tienen que hacerlo
mucho mejor que hasta ahora, si juegan abiertos sin buscar el face to face de
delantera, tendrán muchas posibilidades de llevarse el partido, ahora como se
empeñen jugar con los gordos y en hacer penales estúpidos, como les ocurrió con
Nueva Zelanda, el partido se lo llevará el 15 del trébol.
AUSTRALIA VS ESCOCIA: El partido más desigual, de estos
cuartos los jugaran estos dos equipos en Twickenham, para cerrar los cuartos de
final. Ambas escuadras se han enfrentado en 28 ocasiones ganando Australia en
19 de ellas y 9 veces vencieron los escoceses. La última vez que se vieron las
caras ganó Australia en el 2013 por 15-21, devolviéndoles la derrota que le habían
infringido los escoceses el año anterior en casa por 6-9. Los australianos
llevan llegando a las semifinales del mundial consecutivamente desde el 1995, y
sólo faltaron a la cita ese año en todos los demás mundiales siempre se
metieron en la siguiente ronda. Por su parte los escoceses no pasan a cuartos
desde el 1991. Será las segunda vez que se encuentran en un mundial, la última
vez en 2003 ganaron los Wallabies por 33-16.
Australia ha ganado sus últimos 17 de 19 partidos contra
escocia sólo perdió en 2009 9-8 y en 2012 6-9.
Escocia ha vencido 4 de 47 partidos jugados en Twickenham,
la última victoria viene del 1983, ya ha llovido desde aquello. Por el
contrario Australia ha ganado sus últimos 2 partidos allí y busca ganar el
tercero, tras haber derrotado con claridad al anfitrión Inglaterra y dejarlo
fuera de su mundial.
El asutraliano David Pocock ha sido
el jugador de la fase de grupos que más balones ha robado en los rucks, un
total de 10, a pesar de haber jugado solo 3 partidos.
Escocia tiene el record de placajes en esta fase de grupos
con 592, manteniéndose en el tercer puesto del porcentaje de éxito en estos con
un 90%. Individualmente Richie Gray tiene la marca de 45/45 placajes realizados
con escocia, siendo el jugador con mayor efectividad de toda la fase de grupos.
Los Australianos son a día de hoy el equipo favorito para
ganar este mundial, gran defensa y mejor ataque, han mejorado muchísimo en la
melé que era su punto flaco, y la mezcla de veteranía y juventud de sus tres
cuartos es para temerles. Escocia ha mejorado bastante del 6 naciones aquí,
pero vienen de sufrir mucho ante Samoa para poder pasar la fase de grupos, y
por supuesto tendría que pasar algo raro para que esto se clasificaran para semifinales,
han llegado hasta donde han podido, pero aún no están al nivel de Australia ni
de lejos. Me la jugaría a que gana Australia por más de 30 puntos.
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